Jeden Tag um 11 Uhr (UTC-Zeit), wird vom Deutschen Wetterdienst ein Wetterballon gestartet. Am Ballon wird ein kleines Kästchen ( Sonde) befestig, in das eine Batterie und verschiedene Sensoren eingebaut sind, um Temperatur, Druck und Feuchtigkeit zu messen. Außerdem gibt es eine Antenne, die ein GPS-Signal empfängt und eine Antenne, welche alle Daten zum Schiff übermittelt.

Wetterballon-Sonde

Damit die Messungen auch wirklich stimmen, werden die Sensoren zu Beginn kalibriert. Anschließend wird der Ballon auf dem Heli-Deck in einer kleinen Garage mit Helium gefüllt und die Sonde mit Kabelbinder befestigt. Je nach Windrichtung sucht man sich einen geeigneten Platz auf dem Heli-Deck und lässt den Ballon steigen.  Das macht Spaß! Am Computer können nun die übermittelten Daten abgelesen werden. Der Luftdruck wird mit zunehmender Höhe kleiner, die Temperatur nimmt stetig ab, kann jedoch aufgrund von wärmeren Luftschichten kurzfristig auch wieder etwas steigen. In den Wolken zeigt die Feuchtigkeitssonde einen großen Ausschlag, da Wolken aus Wasserdampf bestehen. Je höher der Ballon steigt, umso größer wird er, da sich das Gas im Ballon aufgrund des abnehmenden Umgebungsdrucks immer weiter ausdehnt. In Höhen von ca. 35 Kilometern ist der Ballon so groß, dass er platzt. Die Sonde fällt ins Meer. Nachdem die Daten ausgewertet sind, werden sie den Heli-Piloten zur Verfügung gestellt und an Meteorologen weltweit übermittelt.

Wetterballon

In Deutschland gibt es 4 Orte, an denen 4 Mal täglich je ein Wetterballon gestartet wird. Damit, die Sonden am Ende nicht mit hoher Geschwindigkeit aufs Land fallen, ist ein kleiner Fallschirm eingebaut. Für den Fall, dass jemand die Sonde findet, ist ein Hinweis angebracht, wie diese zu entsorgen ist. Als kleinen Dank gibt es einen Finderlohn von 5 Euro.
Unter folgendem Link ist ein kurzer Film hinterlegt, in dem ganz genau erklärt wird, wie die Ballons auf der Neumayer-Station gestartet werden.

10-Minutenwerte der Bordwetterwarte vom 04.12.12 12:41 UTC
Lufttemperatur    2.8    °C
Wassertemperatur    4.6    °C
Luftdruck    1010.6    hPa
Luftdruck, reduziert    1012.9    hPa
Wahre Windgeschwindigkeit    13.7    m/s
Wahre Windrichtung    250.1    °
Relative Windgeschwindigkeit    16.9    m/s
Relative Windrichtung    44.0    °
Relative Luftfeuchte    79    %
Globalstrahlung    438    W/m²
Höhe Wolkenuntergrenze    4350    ft
Sichtweite    26091    m
Position/Länge    14.47914    °
Position/Breite    -48.10183    °
Schiffsgeschwindigkeit    10.5    kn
Schiffskurs    187.2    °